Etape 13 - En route pour Dambulla

Lundi 13 avril. Presque midi, il est grand temps de prendre une douche et de dire au revoir à nos hôtes du Choona Lodge. Comment oublier leurs sourires et leur accueil si charmant. La pudeur des gens honnêtes et droit. Un vrai crève-coeur de quitter cette famille. On grimpe de nouveau dans l'auto et nous voilà partis pour Dambulla. En route, on aperçoit des paysans en train de récolter le riz. Nous avons vraiment de la chance. Avril est le temps de la moisson. Le moment de la récolte avant les grandes pluies de la mousson. Le riz est à la base de l'alimentation de la population sri-lankaise. Des ouvriers agricoles s'échinent pour ramasser le riz et passer leurs grandes brassées dans les moissoneuses. Un spectacle incroyable. Bon dieu ce que j'aime ce pays si authentique.

Quelques kilomètres plus loin, Udesh nous arrête à une boutique de confection de sarees et sarongs. Un type nous accueille les bras ouverts et nous offre une tasse de thé. C'est bizarre comme ça me rappelle ma visite de l'atelier de fabrication de tapis à Kairouan, en Tunisie. Le sens du commerce n'a pas de frontières... Par contre, le thé est bien meilleur en Tunisie. Chacun ses goûts. Bref, tout ça pour dire qu'on est tombé dans un piège à touristes. Quelque chose me dit que Cousin Ud a sa petite commission sur les achats. Justement Aurélie en pince pour les sarees. Petite séance d'essayage. Entre bleu et rouge, aucune hésitation pour moi. Le bleu cobalt est parfait. Bon, du coup, emballé c'est pesé. A 75 euros pièce (une petite fortune au Sri Lanka), la boutique fait son beurre, c'est sûr. On s'en fout, l'important c'est que le saree plaise à Aurélie. Vivement la soirée sri-lankaise !

Sur la route de Dambulla, arrêt obligatoire à Matale pour admirer le grand temple hindou de Sri Muthumariamman***. Impressionnant. Une découverte pour Aurélie qui comprend aussitôt que l'hindouisme rime avec décorations un peu kitch. Des divinités, il y en a de toutes les couleurs ! Le hic, c'est qu'en cette journée de lundi, le temple est fermé au public. Tant pis pour les chars cérémoniels que nous espérions voir. Comble de malheur, il commence à pleuvoir plutôt dru. Pas très sympa pour admirer toutes ces figures divines qui semblent grimper à l'assaut du sommet du temple. Eléphants, veaux dorés, dieux bedonnants, vaches sacrées, il y en a pour tous les goûts !